SEPUTARBANK, JEPANG – Jepang menikmati kemenangan mutlak saat berhadapan dengan Thailand dalam laga ujicoba sebagai pertandingan pemanasan menuju Piala Asia 2023.
Tim Samurai Biru ini merupakan salah dari tim yang akan berlaga dengan Indonesia di Piala Asia 2023 mendatang dan diperkirakan menjadi salah satu tim yang difavoritkan untuk bisa menjadi juara alis sebagai tim tangguh.
Pelatih tim Samurai Biru Hajime Moriyasu seperti dikutip AFP, mengatakan sedang menyiapkan pasukannya untuk menghadapi Piala Asia di Qatar yang dimulai 12 Januari.
Dalam pertandingan pemanasan itu Moriyasu menurunkan susunan pemain yang tidak berpengalaman karena ada beberapa pemain yang berbasis di luar negeri tidak bisa diturunkan saat melawan Thailand yang juga akan tampil di Piala Asia.
Setelah bermain imbang tanpa gol di babak pertama, Ao Tanaka memecah kebuntuan bagi juara Asia empat kali itu saat pertandingan di babak kedua berjalan lima menit, di hadapan lebih dari 60.000 penonton pada pertandingan yang digelar bertepatan dengan tahun baru itu.
Keito Nakamura menambahkan gol kedua sebelum gol bunuh diri Thailand, diikuti sundulan dari Takumu Kawamura, dan tendangan akhir Takumi Minamino melengkapi superioritas Jepang.
Moriyasu akan mengumumkan 26 pemainnya setelah pertandingan uji coba itu, namun pemain sayap Brighton yang cedera, Kaoru Mitoma, masih diragukan partisipasinya. Begitu pula dengan gelandang Liverpool Wataru Endo dan bek Arsenal Takehiro Tomiyasu diperkirakan akan dipilih untuk turnamen tersebut, bersama dengan gelandang serang Real Sociedad Takefusa Kubo.
Jepang tergabung di Grup D Piala Asia yang juga berisi Indonesia, Irak, dan Vietnam.
Sementara itu Thailand tergabung di Grup F dan akan bermain melawan Arab Saudi, Kyrgyzstan, dan Oman.
(Rep: Rifki, sumber Ant)
